ФЕРОМОНЫ (греч fero - нести, hormao - побуждать) - это биологически активные вещества, которые животные выделяют в окружающую среду в очень малых количествах специальными железами и клетками. Феромоны выделяются во внешнюю среду и имеют сигнальное значение. Они специфически способны вызывать половое желание, половую готовность, глубокие эмоции, влиять на уровень гормонов, плодовитость, заботу о детях, зрелость, агрессию или покорность и др. По своей химической природе феромоны могут быть стероидами, насыщенными или предельными кислотами, альдегидами, спиртами или даже смесью этих веществ. Они имеют небольшую молекулярную массу и обладают хорошей летучестью. Различают несколько видов феромонов.

Половые феромоны (афродизиаки) необходимы для поиска, распознавания и привлечения особей противоположного пола, стимуляции полового поведения. Другие феромоны животные используют, чтобы метить границы своей территории. Третьи служат сигналом для сбора особей одного вида в какую-то большую группу: стаю, семью и т.д. Есть феромоны, которые животные испускают в случае опасности: они стимулируют защитное поведение у всех других особей того же вида"

Некоторые феромоны можно использовать для управления поведением животных.